凤还巢 (第25/36页)

觉得奇怪，像他这样的人，岂能不会挑水？何须问得。而范大却并无此感觉，老老实实答道：“会的。”

    于是他被剃了头发做挑水夫。这是很累的工作，范大却余勇可贾，挑完水劈柴，劈完柴扫地，连马厩里都收拾得干干净净。不说话，不东张西望看热闹，只是埋着头打杂。

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    “都说南蛮子好吃懒做，吃饱了炖得稀烂的rou，喝足了苦得涩嘴的茶，闲下来就睡大觉。为什么这个人倒这样子勤快？”

    就因为勤快，范大博得了极好的人缘，虽然彼此言语不通的居多，但看脸色、用手势，亦不难沟通情意。

    “范大”这个名字是人人会叫的。安珠瑚的亲兵，拉拉他，指一指厩中的马，俯身做个割草的姿势。

    “是这个吗？”范大做出拔一把草，送入口中大嚼的样子。

    那清兵拼命点头。范大也拼命点头，表示领会，然后找了把镰刀去割马草。

    时值初夏，正是茭白当会之际，茭芦的嫩叶子喂牛马最好。范大走到小河边去割了两大捆，挑到营里先加工一番，再送去喂马。

    恰巧安珠瑚发现了，惊喜地用满洲话问：“这马刍是哪里办来的？”

    “是范大所办，不知在哪里割的。”

    “此人办事很精细。生长在北方的人，不知道南方的茭草，夏天不宜连根饲马，因为根里有水蛭，马一吃下肚会生病。他现在先截除掉了根，完全做对了！”

    于是，范大被补了一个名字，成为步兵，当时关了一个月的饷，而且也有了一套衣服，不再是那样子日夜都赤裸着上身。

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    城破了，史可法走投满营，自办一死。扬州十日，惨绝人寰。妇女老丑的，几乎难得逃出一条活命来；少艾而美，则赏给有功士兵。但“享用”